大三巴牌坊是建于1602年圣保罗教堂的前壁遗址，这座教堂于1637年建成后，历经三次大火，最后一次大火是1835年1月26日黃昏，大火燃烧两个多小时，整座教堂被焚烧的只剩下了这座前壁，形成了这座见证澳门四百年历史的“大三巴牌坊”。
圣保罗教堂（st.pauls）是由一名意大利籍耶稣会神父于1602年设计，由日本工匠助建而成，历时35年。
“三巴”一词源于“圣保罗”（saopavio）的音译，另外，在其附近建有一座较小的圣保罗教堂，故称作“大三巴”，教堂被火焚烧后所剩下的前壁犹如中国传统的牌坊，因此，被人们称为“大三巴牌坊”。
大三巴牌坊的建筑高27米，宽23.5米，厚度达2.7 米，逐层而下，顶层为十字架下的三角角楣，三角楣的正中间有一具铜制的鸽子像，代表圣神，鸽子四周环绕的太阳、月亮、星辰象征圣母童贞怀孕时的刹那时光；铜鸽之下是一个耶稣圣婴雕像，旁边刻有用以钉死耶稣的工具，这些主要表现圣母玛丽亚和圣三（圣父、耶稣基督、圣神）；下面的两层反映的是传教教士的工作。整座建筑的风格是欧洲巴洛克风格，而建筑上的浮雕则融汇东西方文化，是西方宗教艺术与中国传统石雕艺术相结合的精品。
大三巴牌坊前面则是拾级而上的68层台阶，后面是地室，设有一座天主教艺术博物馆，馆内藏有许多有代表性的宗教艺术品。
景点旅游提示
到达方式：在澳门市区内可选择步行前往大三巴牌坊、也可以乘坐巴士、的士或人力三轮车；要是从氹仔的码头或机场前往，只能是乘坐巴士或的士。
